乾燥が厳しい今年の冬。横須賀市内では、インフルエンザの流行が一度落ち着いたものの、再び増加傾向がみられています。 久里浜横井クリニックの外来でも、「風邪やインフルエンザは治ったはずなのに、咳だけが続いている」というご相談が増えています。 実はその咳、感染症の後遺症ではなく、逆流性食道炎が関係している場合もあります。 今回は、患者さま向けに「長引く咳の見極めポイント」と「内視鏡検査をすすめる理由」をわかりやすくまとめました。
■ 長引く咳＝すべて風邪やインフルエンザ、ではありません
一般的に、風邪やインフルエンザによる咳は1～2週間程度で徐々に軽くなることがほとんどです。 しかし、 ・3週間以上咳が続く ・夜間や横になると咳が強くなる ・のどの違和感や声枯れを伴う といった場合は、感染症以外の原因も考える必要があります。
■ 見極めポイント① 風邪・インフルエンザによる咳の特徴
・発熱、鼻水、のどの痛みなどが最初にあった ・痰（たん）がからむ ・日中に多く、時間とともに改善している ▶ 時間の経過とともに良くなるのが特徴です
■ 見極めポイント② 逆流性食道炎が関係する咳の特徴
逆流性食道炎とは、胃酸が食道へ逆流し、症状として問題になる状態を指します。 ・胸やけ、胃もたれ、酸っぱいものが上がる感じ ・咳払いが多い、のどに何か詰まったような違和感 ・夜間や早朝、横になると咳が出る ・食後や空腹時に悪化する ▶ 胃酸の刺激が、咳の原因になることがあります。
■ なぜ寒い時期に多いのでしょうか？
寒い時期は、前かがみの姿勢、食生活の乱れ、厚着やベルトによる腹部の圧迫などにより、胃酸が逆流しやすくなります。 その結果、咳として症状が現れることがあります。
■ 内視鏡検査をすすめる理由
長引く咳の原因として逆流性食道炎が疑われる場合、胃カメラ（内視鏡検査）は有効な選択肢の一つです。 ・食道に炎症があるか ・逆流性食道炎の所見があるか ・他の病気が隠れていないか を直接確認することができます。 原因を確認することで、適切な治療につながります。
■ こんな方は一度ご相談ください
・風邪薬や咳止めを飲んでも咳が止まらない ・夜間の咳で眠れない ・胸やけやのどの違和感がある ・毎年、寒い時期に咳が長引く
■ まとめ
寒い時期に長引く咳の原因は、風邪やインフルエンザだけでなく、逆流性食道炎が関係していることもあります。 「ただの咳」と自己判断せず、気になる症状があればお気軽にご相談ください。